William Friedkin'in yönettiği ve 1971 yapımı The French Connection, polisiye gerilim türünün kilometre taşlarından biridir. Film, New York'ta görev yapan iki kararlı narkotik dedektifi Jimmy 'Popeye' Doyle (Gene Hackman) ve Buddy 'Cloudy' Russo'nun (Roy Scheider) hikayesini anlatır. İkili, Marsilya merkezli sofistike bir eroin kaçakçılığı çetesinin izini sürer. Çetenin lideri, zarif ve tehlikeli Fransız uyuşturucu baronu Alain Charnier'dir (Fernando Rey). Dedektifler, şehrin kirli sokaklarında sürdürdükleri takip ve gözetleme ile devasa bir uluslararası uyuşturucu operasyonunu çökertmeye çalışır.

Gene Hackman'ın canlandırdığı Doyle karakteri, inatçı, bazen sınırları zorlayan ve takıntılı bir polis portresi çizer. Bu performansıyla Hackman, En İyi Erkek Oyuncu Akademi Ödülü'nü kazanmıştır. Roy Scheider ise onu dengeleyen, daha sakin bir partnere hayat verir. Filmin en unutulmaz sahneleri arasında, sinema tarihine geçen ve gerçekçi stunts içeren nefes kesici bir araba kovalamacası yer alır. Bu sahne, aksiyon sinemasında yeni bir standart belirlemiştir.

The French Connection, sadece bir suç hikayesi değil, aynı zamanda 1970'ler New York'unun gri ve kasvetli atmosferini de başarıyla yansıtan bir dönem filmidir. Gerçek bir hikayeden esinlenen senaryosu, belgesel tarzı çekimleri ve gerilimi hiç düşürmeyen ritmiyle izleyiciyi ekrana kilitlemeyi başarır. Polis procedürünün detaylarına verdiği önem ve karakterlerin derinliği, onu sıradan bir aksiyon filminden ayırır. Oscar'da En İyi Film, En İyi Yönetmen ve En İyi Kurgu ödüllerini de alan bu klasik, gerilim ve polisiye severler için mutlaka izlenmesi gereken bir başyapıttır.