1967 yapımı 'In the Heat of the Night', sadece bir cinayet gizemi değil, aynı zamanda dönemin Amerika'sındaki derin ırkçılık sorununu gözler önüne seren güçlü bir dramdır. Film, Philadelphia'dan gelen siyahi dedektif Virgil Tibbs'in (Sidney Poitier) Mississippi'deki küçük ve ırkçı bir kasabada yanlışlıkla cinayet zanlısı olarak tutuklanmasıyla başlar. Suçsuzluğu anlaşıldıktan sonra, kasabanın polis şefi Bill Gillespie (Rod Steiger) tarafından, gönülsüzce de olsa, davayı çözmesi için görevlendirilir.

Norman Jewison'ın yönetmenliğindeki film, iki farklı dünyadan gelen bu iki adamın zorunlu işbirliğini ve zamanla gelişen karmaşık ilişkisini anlatır. Sidney Poitier, onurlu, zeki ve soğukkanlı dedektif Tibbs'i olağanüstü bir incelikle canlandırır. 'They call me Mister Tibbs!' repliği sinema tarihine geçmiştir. Rod Steiger ise önyargılarıyla yüzleşen, kaba ama içten şef Gillespie rolüyle Oscar'a layık görülmüştür. İkili arasındaki gerilim ve yavaş yavaş oluşan saygı, filmin belkemiğini oluşturur.

Film, sürükleyici bir polisiye gerilim olmanın ötesinde, toplumsal bir ayna görevi görür. Kasabanın boğucu atmosferi, önyargılar ve adalet arayışı ustalıkla işlenmiştir. Görüntü yönetimi ve Ray Charles'ın seslendirdiği unutulmaz tema müziği filmin etkisini güçlendirir. 5 Oscar kazanan bu başyapıt, izleyiciye hem nefes kesen bir dedektif hikayesi sunar hem de insanlık durumu üzerine derin düşündürür. Güçlü performanslar, keskin senaryo ve zamanının ötesindeki mesajıyla 'In the Heat of the Night', her sinemaseverin mutlaka izlemesi gereken klasikler arasında yer alır.